Si, il y a 200 ans, on comptait environ 3 200 habitants sur les 6 communes du Pays d'Entrevaux, aujourd'hui il n'en reste que 1200, soit environ le tiers. Les moyens modernes de transport aidant, on a eu tendance à importer ce que l'on était obligé de fabriquer sur place avant. Résultat, la population a migré vers les villes et l'économie rurale a déclinée. Le Pays d'entrevaux n'a pas échappé à cette règle et aujourd'hui, l'enjeu est de redonner une vocation économique au Pays pour éviter que de nouveaux habitants soient obligés de partir et que nous puissions peut-être même permettre à d'autres de venir s'installer.

Les temps anciens démontrent que le Pays d'entrevaux a connu une importante vocation agricole, que cela soit dans la vallée du Var où les dépôts d'alluvions permettaient et permettent de cultiver fruits et légumes ou dans des communes comme Sausses, Castellet les Sausses et la Rochette où des cultures maraîchères existaient aussi.

De nos jours, l'agriculture locale n'est quasiment plus représentée que par l'élevage bovin et ovin à l'exception de l'étroite plaine du Var où il existe plusieurs belles exploitations maraîchères et fruitières (on fabrique même sur place des jus de fruits naturels).

Autre culture présente, l'olivier qui pousse sur des restanques autour d'entrevaux. Un programme de mise en valeur de cette culture a d'ailleurs été lancé et rencontre un assez beau succès.

Enfin, signalons que le fait que les terres cultivables aient été abandonnées assez tôt ou utilisées comme pâtures a permis de sauvegarder les micro-organismes qui fertilisent naturellement le sol et que, de ce fait, l'agriculture biologique pourrait ici connaître un bel avenir.

Nous développons d'ailleurs ce point dans notre projet de territoire.

Compte tenu de sa situation enclavée, le Pays d'Entrevaux n'a pas à proprement parler de vocation industrielle puisque ce type d'activité pour des raisons de transport et de présence de main d'oeuvre a plutôt tendance à s'installer en périphérie des grandes agglomérations.

La SCOP les Vergers d'Entrevaux produit et vend fruits, légumes et jus de fruits sur le marché d'intérêt national de Nice.
Adresse : Box 63-MIN St Augustin-06042 NICE
Tél : 04.93.21.17.44. - Fax : 04.93.05.47.69

Bien que l'industrie permette de créer des emplois, il semble qu'il est préférable de se réjouir que celle-ci ait boudé la région. En effet qui dit industrie dit paysage souvent défiguré, pollution désagréable...

Le point fort du territoire étant justement la qualité de son environnement et de son patrimoine, il semble préférable que ces derniers soient préservés.

Un secteur de petite industrie et d'artisanat existe tout de même avec la présence de carrières exploitant les dépôts de graviers charriés par le Var (notons au passage que l'exploitation de celles-ci a été freinée car le cours du Var avait tendance à s'accélérer dangereusement).

On trouve également une petite industrie de transformation de produits agricoles avec la fabrication de jus de fruits, d'huile d'olive, et de Secca (viande séchée selon un procédé mis au point par une entreprise locale).

En dehors de cela on peut également noter la présence d'artisans travaillant dans le secteur du bâtiment (maçonnerie, électricité, plomberie...).

L'industrie, nous venons de le dire, ne semble pas être une activité indiquée pour le Pays d'Entrevaux; par contre, certains départements industriels comme les services de recherche et développement pourraient trouver ici le calme et les facilités nécessaires à leur fonctionnement en particulier si ces laboratoires travaillent sur les dérivés de produits naturels.

Economiquement parlant, les activités commerciales et de services ont besoin pour se développer de la présence de clients potentiels (ces clients pouvant être les habitants du lieu ou des personnes qui ne font que passer). Etant donné que la population a plutôt tendance à diminuer, il faudrait pouvoir faire en sorte de l'augmenter et surtout de faire rester celle qui passe. En résumé, si on réussit à fixer pour quelques jours les nombreux touristes et à les faire aller sur les sites qu'ils ignorent actuellement, nous aurons toutes les chances de voir le commerce et les services prendre une ampleur nouvelle.

Actuellement, sur les 6 communes du S.I.V.O.M., il n'y a qu'Entrevaux qui dispose de l'essentiel des commerces de proximité et qui de ce fait remplit son rôle de ce que l'on nomme le "bourg centre" du Pays. Signalons tout de même que des commerçants ambulants (boulangerie, épicerie, boucherie) assurent des tournées sur les autres communes pour les gens qui ne peuvent ou ne veulent pas se déplacer.

Enfin, pour clore ce chapitre service, signalons qu'il existe à Entrevaux un petit hôpital-maison de retraite et qu'au titre des activités manquantes on remarque celles qui touchent les services à domicile aux personnes âgées. Ceci mériterait d'ailleurs peut-être une étude plus précise.

De rurale il y a 200 ans, l'économie du Pays est devenue de nos jours touristique. Il est clair que lorsqu'on dispose d'un environnement et d'un patrimoine historique comme celui qui existe ici, on ne peut que le mettre en avant.

C'est d'ailleurs ce qui a été fait notamment par la création de la visite de la citadelle, d'un office du tourisme, de visite du moulin à huile, du musée de la moto, du balisage de sentiers de randonnée, du camping et de la base de loisirs du Brec, de la création prochaine du musée de la Poudrière...

Malgré tout, il semble que cette activité "motrice" souffre de quelques handicaps auxquels il faudrait remédier.

Les touristes ont tendance à remonter la vallée depuis Nice, à s'arrêter à Entrevaux pour voir la citadelle puis à continuer immédiatement sur le Haut-Verdon ou le Verdon.

Résultat, beaucoup de passage mais peu d'activités induites au niveau du commerce local.

Les villages autour d'Entrevaux sont totalement ignorés.

Un hôtel aurait du mal à s'installer.

Pour remédier à cette situation (dont il ne faut pas tenir rigueur aux touristes qui seraient certainement heureux de pouvoir rester plus longtemps si on leur en offre l'occasion), il faudrait mettre en place une suite d'activités s'enchaînant les unes les autres et qui permettrait de transformer les sites Entrevallais en but de visite et non plus en lieu de passage.

Le touriste moderne ne souhaite plus seulement voir les choses mais il veut les vivre...